전시 공간: 20% 더 빠르지만 20% 더 작아졌습니다:
1998년에는 전시장을 모두 둘러보는 데 사흘이 걸렸고, 그래도 모든 것을 다 보지 못했다고 확신했습니다. 지난 몇 년간은 하루 만에 해냈는데 올해도 예외는 아니었습니다. 짧은 휴식 몇 번만 취하며 첫 번째 순회만 약 5시간 만에 마쳤습니다. 이 순회에서는 부스 프레젠테이션은 건너뛰고 사람들과 대화하며 자료와 사은품을 수집했습니다. 그렇게 두 시간이 남아서 두 번째 순회와 첫 순회 때 흥미로울 것 같다고 표시해 둔 프레젠테이션을 들을 수 있었다. 프레젠테이션은 5분에서 15분 정도 지속된다. 5시간은 작년보다 약 20% 빠른 속도다. 작년에는 포켓 가이드에 324개 부스가 기재되어 있었는데, 올해는 256개 부스로 약 20% 줄어든 것을 확인했다. 하지만 한 업체 직원이 다른 업체 직원에게 "참가자가 늘었다는 소문을 들었는데, 작년과 달리 등록 데스크에 줄이 생겼다"고 말하는 걸 우연히 들었습니다. 또한 주요 업체들은 올해 부스 설치에 더 많은 비용을 투자한 듯 보였습니다. 부스 밖에는 모델이 더 많이 배치되었고, 내부에서는 마케팅이나 영업 부서 직원이 아닌 전문 발표자가 프레젠테이션을 진행하는 경우가 더 많았습니다. 아마도 IT 업계에 긍정적인 신호일지도 모르겠습니다.
지난해 클라우드 컴퓨팅 및 보안/규정 준수 존에 더해 모바일 비즈니스 존이 추가되었습니다. 신생 기업을 위한 '스타트업 시티' 구역은 4개 업체가 참여한 대형 부스로, 제가 기억하는 지난해 규모보다 컸습니다. 인텔, 플루크, 솔라윈즈, 다이스는 올해도 참가하지 않았습니다. 주니퍼 네트웍스, 애드트란, 노텔, 아이스위치 왓츠업 골드 역시 올해 불참했으나, 지난해 불참했던 마이크로소프트는 올해 다시 참가했습니다.
새로운 트렌드나 정말 흥미로운 제품은 보이지 않았다. 많은 업체들이 10기가 및 40기가 이더넷 스위치를 선보였다. 클라우드 컴퓨팅은 대거 등장했지만 새로운 것은 없었고, 로드 밸런서와 가속 하드웨어, 보안 어플라이언스도 마찬가지였다.
인증 하락, 대학 상승
인증 과정 제공 업체가 줄어든 것 같습니다. 2008년에는 8곳, 지난해에는 4곳, 올해는 단 3곳(CBT Nuggets, CCBOOTCAMP, (ISC)²)만 확인했습니다. 다만 학사, 석사, 박사 과정 온라인 강좌를 제공하는 3개 대학(콜로라도 공과대학, 덴버 대학, 아메리칸 인터컨티넨털 대학)은 발견했습니다. 작년에는 덴버 대학교만 보였습니다. 매년 한 국가의 부스가 설치되어 그곳에 개발 또는 제조 공장을 설립하는 것이 얼마나 유리한지 홍보하는 것 같습니다. 작년에는 체코 공화국이었고, 올해는 마다가스카르 동쪽에 위치한 프랑스 해외현인 레위니옹 섬이었습니다. 같은 국가가 2년 연속 참가하는 경우는 없었습니다. 유일하게 놀라운 부스는 사무용품 회사인 스테이플스였습니다. 데이터 센터 및 IT 관리 서비스도 제공하는 모양인데, 누가 알았겠습니까.
채용 정보
DICE와 다른 주요 고용 업체들이 부재한 가운데, 채용 중임을 알리는 간단한 인쇄된 안내판이 걸린 두 개의 부스를 발견했습니다. 또한 임시 IT 인력 공급 업체인 코로나 테크놀로지 스태핑(Corona Technology Staffing, Inc.)도 보았습니다. 임시 고용이 정규직 일자리 증가의 선행 지표라고 들었기에, 이들의 존재는 상황이 호전되고 있다는 또 다른 신호일 수 있습니다.
무료 증정품 – 티셔츠 36% 할인
올해의 무료 증정품은 실망스러웠습니다. 티셔츠는 겨우 7벌만 얻었는데(작년보다 4벌 적음). 내년에도 상황이 나아지지 않으면 그냥 사서 입을 생각입니다. 아이패드와 전자책 리더(대부분 킨들, 소형과 대형)를 추첨하는 행사는 많았지만 소니 제품도 몇 개 있었습니다. 내부에 조명이 달린 쫀득한 스트레스 볼(및 다른 모양)과 튕기는 공은 거의 찾아보기 힘들었다. 가장 흔한 사은품은 재사용 가능한 쇼핑백이었는데, 나는 8개를 모으고 그만뒀다. 코요테포인트는 작지만 정말 강력한 LED 손전등을 제공했다. 비아타는 자사 라우팅 소프트웨어가 담긴 디스크를 나눠줬다. 브로케이드는 『최악의 시나리오 생존 핸드북』 사본을 배포했다. 사파리 북스는 15일 무료 체험과 연간 구독 15% 할인을 제공했고, IEEE는 자사 잡지 구독권을 당첨 기회로 제공했는데, 저는 실제로 라스베가스에서 당첨되어 '보안과 프라이버시(Security and Privacy)' 구독권을 받았습니다.
그 입장료 값을 했을까?
전시회 현장 등록은 충분히 일찍 신청하면 무료입니다. 하지만 그렇다고 그날 비용이 전혀 들지 않았다는 뜻은 아닙니다. 라스베이거스행 비행기표(좋아요, 저는 피닉스 출신이지만 25달러 왕복 티켓 시대는 오래전에 끝났죠), 만달레이 베이 컨벤션 센터 왕복 택시비, 식사비, 피닉스 공항 주차비, 그리고 휴가 하루를 써야 했습니다. 그래서 스스로에게 묻지 않을 수 없었습니다. 과연 그만한 가치가 있었을까? 솔직히 확신할 수 없습니다. 정말 흥미로운 제품이 전혀 없다는 점이 매우 실망스럽지만, 업계 동향과 취업 시장을 파악하는 데는 유용했습니다. 앞서 말했듯이 이 행사는 꾸준히 축소되어 왔고, 이제 한계점에 도달했다고 생각합니다. 더 작아진다면 다시 갈 가치가 없을 것 같습니다.